Glenda Umaña, detrás de las cámaras

Siempre puntual y con una elocuencia que no pelea con su imagen, Glenda Umaña presenta con seriedad las noticias más relevantes de Latinoamérica en la cadena CNN en Español.  Pero lo que pocos saben es que la mujer tras las cámaras, lleva 25 años de casada y considera su profesión como un compromiso con la humanidad.

Cambiar las calles de Costa Rica por las autopistas de Atlanta, Estados Unidos, no fue fácil.  Pese a que el puesto de presentadora de televisión a nivel internacional era una de las metas anheladas por Umaña, trasladarse con su familia fue un sacrificio.

Por complicaciones con la visa, llegó a trabajar a la cadena CNN sólo una semana antes de su lanzamiento en español en toda Latinoamérica.  No hubo quien le diera consejos especiales, pues todo el equipo era nuevo y perfeccionó su técnica sobre ruedas.  

Para la familia el cambio tampoco fue fácil.  Una semana después de haberse mudado, Juan Manuel, su hijo, se preguntaba por qué nadie llegaba a darles la bienvenida con un pastel, como se muestra en las películas de Hollywood.  Incluso, dos años después de instalados todos los miembros de la familia tuvieron que afrontar el incendio de su casa, pero gracias a Dios –afirma- lograron recuperar casi todo.  Así resume Umaña una serie de experiencias que marcaron el inicio de una nueva etapa en su profesión.

¿Cuánta exigencia requirió trabajar para una de las cadenas de noticias más grandes en el mundo?
En nuestros países se trabaja mucho, pero el beneficio de estar en una cadena como CNN es que los horarios se respetan.  Lo que pase después de las cinco treinta de la tarde es responsabilidad de Daniel Viotto, y antes de las once y media es mi responsabilidad.  Claro que también pasé seis años trabajando fines de semana y el descanso me lo debía rotar un día de labores.  Fue duro y sacrificado, pero no todo es color de rosa, y uno debe saber eso.

¿Qué pasa si alguna vez se equivoca frente a las cámaras?
¡Qué colerón! -ríe y se tapa el rostro-.  A veces son errores de parte de una, otras no.  En el último caso trato de calmarme mientras  termina el programa y luego pregunto '¿qué pasó?".  Lo importante es saber trabajar en equipo.  Muchas veces una puede quedar mal por ser quien sale al aire, pero también una puede quedar bien gracias a los demás.  

¿Qué opina de las críticas de censura a CNN, especialmente respecto a la guerra en Irak?
Esos comentarios no son totalmente ciertos.  Revelamos lo que sucede, damos cifras.  Más bien considero que se nos va la mano pasando lo negativo, yo les digo 'algo positivo tiene que haber en todo esto'.  No estoy de acuerdo con esas críticas porque tratamos de tener información balanceada.  Mostramos las marchas en contra del presidente de Estados Unidos, e historias de soldados fallecidos.  Harris Withbeck, de quien tienen que estar orgullosos, estuvo allá y eso nos permitió tener más cercanía con la realidad.  

En una ocasión obtuvo un premio por el Mejor reportaje en televisión, ¿En qué consistió su trabajo?
Eso fue en los años 90.  El reportaje trataba sobre violencia doméstica.  En CNN los presentadores no tenemos oportunidad de trabajar este tipo de historias.  Eso es algo que extraño mucho, la investigación.

Además de los temas sociales y la política tengo entendido que le interesan los tópicos de salud, ¿hay alguno en especial que le llame la atención y por qué?
Me preocupa la gente que no tiene acceso a servicios de salud.  Soy miembro de una fundación en Costa Rica que trabaja en la construcción de un hospital para niños; es un granito de arena.  

En el edificio de CNN funciona un gimnasio, ¿cuán importante es la imagen en su trabajo?
¡Ah...! -ríe-  En CNN hay un gimnasio, pero me hice miembro hasta este año y no he podido asistir porque cuando salgo de trabajar lo que quiero es ir a casa.  Pero habilitamos ahí una habitación con máquinas para hacer ejercicio.  Casi siempre hago ejercicio en la mañana, programo música y la función de subtítulos en la pantalla de la televisión para leer las noticias.  También me gusta caminar con mi esposo y nadar.

¿Al tomar una decisión de trabajo, alguna vez ha pesado más su imagen o salario?
No.  Me hace gracia eso de que me entrevisten como si fuera una estrella, pues no es algo que pensé cuando decidí estudiar periodismo.  Me gusta estar sentada del otro lado, hacer las entrevistas y armar las historias.  

¿Cuánto significa CNN en Español para usted?
Mucho, pero la prioridad es Dios, mi esposo y mis hijos.  Ahora mis hijos están en la universidad, pero tengo una buena relación con mi esposo.  Me encanta mi horario porque en las noches estoy con él, y generalmente tengo alguna actividad.  Los miércoles me reúno con un grupo de latinas, cada una expone sus problemas o alegrías; por ejemplo, tenemos una amiga cuyo hijo tiene cáncer y oramos por él.

¿Cuánto tiempo lleva de casada y a qué se dedica su esposo?
Acabamos de cumplir Bodas de plata.  ¡No lo puedo creer!  Él es ingeniero civil y tiene unos proyectos en Costa Rica, pero en Atlanta se dedica a bienes raíces.

¿Cuál es la clave para tener un matrimonio largo y feliz?
Es importante considerar las expectativas que cada uno lleva.  No pensar en cambiar a la otra persona.  La unión no es sólo física, sino también debe haber entendimiento espiritual.  Y cuando una se casa debe ir con esa convicción porque hay muchos problemas domésticos, pero no debe dárseles tanta importancia. 

¿Cuáles son las edades de sus hijos?
Ana Laura tiene 22 años y Juan Manuel 21.  Estudian en universidades de Georgia, así que los fines de semana llegan a casa a lavar la ropa.  Luego vamos a misa y almorzamos juntos cuando se puede.  Me siento privilegiada por eso.  

¿Cuánta importancia tiene en su vida la religión?
Soy católica y me encanta mi religión.  Pero soy muy respetuosa de los demás.  Creo que es importante para el ser humano la relación con esa fuerza sobrenatural a la cual llamamos Dios.

¿Cómo es una mañana en la vida de Glenda Umaña?
Manejo durante mucho tiempo para llegar a CNN, entonces tengo radio satelital y así escucho las noticias.  Esto me da cierta ventaja al llegar al trabajo y seleccionar la mejor nota.  Pero también escucho música edificante o relajante, la cual me ayuda espiritualmente para llegar con las pilas bien cargadas.

¿Cuál es el área de su casa que más le gusta?
Depende del estado de ánimo en que me encuentre, pero disfruto mucho usar la computadora para chatear con mi familia.  También me gusta estar en el área del gimnasio.  Ahora tenemos un espacio para la música ya que compramos una clavinova, y tenemos un rinconcito con una virgencita.    Me gusta mucho mi casa.

¡Qué colerón!

'Me pasó una vez... tal vacilón... ¡qué colerón!  Resulta que iba a entrevistar a Miss Universo, era una patoja de República Dominicana, muy linda.  Ella estaba en Atlanta por un homenaje que se hizo a unas hermanitas, mártires dominicanas.  Entonces, estábamos en el programa en vivo y yo le digo: 'Cuéntame un poco sobre la vida de estas monjitas'.  Ella me respondió: 'No eran monjitas, eran hermanas de sangre'.  ¡Te imaginas, qué vergüenza!'.  

Cinco valores o virtudes que la han llevado al éxito

1. Orar
2. Paciencia
3. Tolerancia
4. Estudio o preparación
5. Hablar inglés

Por Alejandra Cardona

Fotos: Jorge Morales